Hoje a noite o Corinthians enfrenta o Tijuana no Máxico em partida válida pela terceira rodada da Libertadores. Buscando solidez como a vista em 2012, o Timão pode chegar hoje mesmo a uma marca história: o maior número de jogos consecutivos invictos no torneio.

O recorde pertence ao Sporting Cristal, com 16 jogos sem derrotas. O Corinthians foi campeão invicto ano passado e, contando os dois primeiros jogos dessa edição, soma 15 partidas sem perder. Porém, além do recorde, o Corinthians joga pela liderança do grupo.

O Tijuana é, teoricamente, o adversário mais perigoso nessa fase. Uma vitória sobre eles deixaria o Corinthians em primeiro lugar momentaneamente e um tropeço embolaria a chave.

O atual líder já mostrou ser adversário duro, principalmente jogando em casa. Em sua estreia no México, goleou o San Josè por 4 a 0. O jovem clube (fundado em 2007) espera fazer frente ao Timão.

“Temos de ser a equipe que a gente vem sendo. Jogando em casa, temos de ter organização e agressividade com a bola. Nossa equipe tem mostrado uma identidade ao longo das competições, não podemos mudar. Um triunfo será um passo importante para a classificação e estamos concentrados nesse objetivo”, afirmou o meio campista brasileiro que joga no Tijuana, Leandro Augusto.

Tite não faz mistérios com a escalação: é a mesma que venceu o Millonarios no Pacaembu. A armação ficara por conta de Renato Augusto e Danilo, que também terão que recompor o sistema defensivo. O ataque volta a ser formado por Pato e Guerrero. Jorge Henrique está recuperado da lesão na coxa e surge como opção no banco.

A partida acontece hoje às 22h (horário de Brasília).

Amanhã o Timão enfrenta seu segundo desafio fora do país na Libertadores. O time já chegou ao México para medir forças com o Tijuana, mas antes da partida, precisou enfrentar outro adversário: a distância.

A viagem do Corinthians de Guarulhos até a cidade de Tijuana é a mais longa da história do torneio. Desde que os times mexicanos adentraram a competição, as viagens tornaram-se mais longas que o normal (em 1998).

Os uruguaios do Bella Vista percorreram 9190 km entre Montevidéu e Monterrey em 1999, maior distância até então. Dentre os brasileiros, o Cruzeiro percorrera 8181 km, em 2004, para enfrentar o Santos Laguna na cidade de Torreón.

Este ano, no entanto, foram quase 9735 km entre São Paulo e Tijuana, cidade que fica na divisa do México com os EUA. Por isso a acertada decisão de partir pouco mais de 5 horas após o jogo diante do Santos, pois a comissão e os atletas tiveram mais tempo de descanso e adaptação.

Outra curiosidade é o campo em que a partira acontecerá. Ao contrario do habitual, o gramado do Estádio Caliente é sintético. Esse detalhe fez com que o Corinthians, precavido, levasse dois tipos de chuteira na mala.

Segundo os goleiros, a bola pinga mais nesse tipo de piso e, caso não se faça um treino antes, pode pegar algum jogador desprevenido. Cássio não teme, ainda assim, pois jogou o Mundial sub 20 pela Seleção Brasileira em 2007 no Canadá, onde todos os gramados eram sintéticos.

Curiosidades a parte, o time está concentrado e confiante para o jogo. A defesa vem de uma boa atuação diante do Peixe e a escalação deve ser a mesma da última rodada da Libertadores: Cássio, Alessandro, Gil, Paulo André e Fábio Santos; Ralf, Paulinho, Renato Augusto e Danilo; Alexandre Pato e Paolo Guerrero.